Πέθανε στα 103 του ο νομπελίστας φυσικός Τσεν Νινγκ Γιανγκ

Η επιστημονική κοινότητα αποχαιρετά έναν από τους πιο εμβληματικούς φυσικούς του 20ού αιώνα, τον Τσεν Νινγκ Γιανγκ, ο οποίος έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 103 ετών, στις 18 Οκτωβρίου 2025, στο Πεκίνο. Ο νομπελίστας φυσικός πέθανε από ασθένεια, σύμφωνα με το κινεζικό πρακτορείο Xinhua, αφήνοντας πίσω του ένα έργο που καθόρισε τη σύγχρονη φυσική.

Από τη Χεφέι στο Νόμπελ Φυσικής

Ο Τσεν Νινγκ Γιανγκ γεννήθηκε το 1922 στη Χεφέι, στην επαρχία Ανχούι της ανατολικής Κίνας, και από νεαρή ηλικία έδειξε εξαιρετική κλίση στα μαθηματικά και τις φυσικές επιστήμες. Μετά τις σπουδές του στην Κίνα, συνέχισε την ακαδημαϊκή του πορεία στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου και ξεκίνησε μια μακρά και επιδραστική καριέρα στη θεωρητική φυσική.

Το 1957, σε ηλικία μόλις 35 ετών, τιμήθηκε με το Βραβείο Νόμπελ Φυσικής από κοινού με τον Τσουνγκ-Ντάο Λι, για την ανατροπή της θεωρίας της διατήρησης της παράτητας — μια ανακάλυψη που άλλαξε ριζικά την κατανόησή μας για τη συμμετρία στη φυσική των στοιχειωδών σωματιδίων. Η εργασία τους απέδειξε ότι οι νόμοι της φύσης δεν είναι απόλυτα συμμετρικοί, μια ιδέα που προκάλεσε επανάσταση στην επιστήμη και άνοιξε νέους δρόμους στη μελέτη των υποατομικών δυνάμεων.

Η παρακαταθήκη ενός πρωτοπόρου

Ο Γιανγκ υπήρξε Κινεζοαμερικανός φυσικός που συνδύασε με μοναδικό τρόπο τη θεωρητική ακρίβεια με τη φιλοσοφική προσέγγιση της φύσης. Δούλεψε πάνω στη στατιστική μηχανική, στη θεωρία βαθμίδας και στους θεμελιώδεις νόμους συμμετρίας που διέπουν την ύλη και την ενέργεια.

Μετά από δεκαετίες στις ΗΠΑ, όπου δίδαξε σε κορυφαία πανεπιστήμια όπως το Πρίνστον και το Ινστιτούτο Προχωρημένων Μελετών, επέστρεψε στην Κίνα τη δεκαετία του 2000 για να συμβάλει στην ανάπτυξη της κινεζικής επιστημονικής έρευνας. Θεωρούνταν σύμβολο του εκσυγχρονισμού της κινεζικής επιστήμης και μέντορας πολλών νέων ερευνητών.

Η συνεισφορά του εκτείνεται πέρα από τα εργαστήρια και τα πανεπιστήμια. Ο Γιανγκ υπήρξε πρωτοπόρος στη σύνδεση της φυσικής με τη φιλοσοφία, υποστηρίζοντας ότι η συμμετρία αποτελεί όχι μόνο μαθηματική έννοια αλλά και θεμελιώδη αρχή της ίδιας της ύπαρξης.

Παγκόσμια αναγνώριση και σεβασμός

Η είδηση του θανάτου του προκάλεσε κύμα συγκίνησης στην επιστημονική κοινότητα, με κορυφαίους φυσικούς και ιδρύματα ανά τον κόσμο να αποτίουν φόρο τιμής στον άνθρωπο που τόλμησε να αμφισβητήσει τα θεμέλια της φυσικής.

Ο Τσεν Νινγκ Γιανγκ θα μείνει στην ιστορία όχι μόνο για τα βραβεία και τις θεωρίες του, αλλά για τον τρόπο που δίδαξε την αξία της αμφισβήτησης και της περιέργειας – των δύο στοιχείων που, όπως έλεγε, «οδηγούν πάντα στην πρόοδο της επιστήμης».