Πέθανε η Αυστραλή παραολυμπιονίκης, Πέιτζ Γκρέκο

Η Πέιτζ Γκρέκο, η Αυστραλή παραολυμπιονίκης που χάρισε στη χώρα της το πρώτο χρυσό μετάλλιο στους Παραολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο 2020, πέθανε την Κυριακή στο σπίτι της στην Αδελαΐδα, μετά από ένα «αιφνίδιο ιατρικό επεισόδιο», όπως ανακοίνωσε η AusCycling, το εθνικό διοικητικό όργανο της ποδηλασίας.

Η οικογένειά της, συντετριμμένη από την απώλεια, τόνισε ότι η Γκρέκο ήταν «τα πάντα για εμάς», υπογραμμίζοντας την καλοσύνη, τη ζεστασιά και την αποφασιστικότητά της. Η μητέρα της, Ναταλί, δήλωσε ότι η αθλήτρια εκπροσώπησε την Αυστραλία με αξιοπρέπεια και χάρισε στιγμές περηφάνιας στην οικογένεια και τη χώρα της.

Η Γκρέκο, που είχε εγκεφαλική παράλυση, ξεκίνησε την καριέρα της στον στίβο πριν στραφεί στην ποδηλασία το 2018. Στους Παραολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο 2020 κατέρριψε το παγκόσμιο ρεκόρ στην ποδηλασία πίστας 3.000μ στην κατηγορία C1–3 και κατέκτησε δύο χάλκινα μετάλλια στις δοκιμασίες δρόμου. Παρά τα προβλήματα υγείας που την απέτρεψαν από τη συμμετοχή στους Αγώνες του Παρισιού, επέστρεψε φέτος στον ανταγωνισμό και τον Αύγουστο κέρδισε ακόμη ένα χάλκινο μετάλλιο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Para-cycling στο Βέλγιο.

Μετά την ανακοίνωση του θανάτου της, η αθλητική κοινότητα της Αυστραλίας απέτισε φόρο τιμής στην Γκρέκο. Η διευθύνουσα σύμβουλος της AusCycling, Μαρν Φέχνερ, την περιέγραψε ως «εξαιρετική αθλήτρια με σπουδαία επιτεύγματα», ενώ ο Κάμερον Μάρεϊ της Paralympics Australia τόνισε την αθόρυβη αποφασιστικότητα και την ικανότητά της να εμπνέει τους γύρω της, στοιχεία που θα μείνουν για πάντα στη μνήμη όλων.