Αρτέμιος Μίντζας: Ο 60χρονος Έλληνας ομογενής που πυροβολούσε για δύο ώρες στο Σίδνεϊ

Σκηνές απόλυτου πανικού εκτυλίχθηκαν στο Σίδνεϊ της Αυστραλίας, όταν ο 60χρονος Έλληνας ομογενής Αρτέμιος Μίντζας, πατέρας δύο παιδιών και εργαζόμενος στους σιδηροδρόμους, άρχισε να πυροβολεί αδιακρίτως εναντίον πεζών, οχημάτων και κτιρίων. Το πρωτοφανές περιστατικό διήρκεσε περίπου δύο ώρες, με τον δράστη να ρίχνει περισσότερες από 50 σφαίρες πριν τελικά συλληφθεί από τις ειδικές δυνάμεις της αστυνομίας της Νέας Νότιας Ουαλίας.

Σύμφωνα με το ABC (Australian Broadcasting Corporation), τουλάχιστον 16 άνθρωποι τραυματίστηκαν, ανάμεσά τους κι ένας 50χρονος άνδρας που δέχτηκε σφαίρα στο λαιμό και το στήθος, μεταφέρθηκε σε κρίσιμη κατάσταση στο νοσοκομείο και υποβλήθηκε σε επείγουσα χειρουργική επέμβαση. Παρά τη σοβαρότητα των τραυμάτων του, η αστυνομία ανέφερε πως η ζωή του δεν βρίσκεται πλέον σε κίνδυνο, ενώ πέντε ακόμη τραυματίες παραμένουν υπό νοσηλεία.

Ο Αρτέμιος Μίντζας, σύμφωνα με τις Αρχές, αντάλλαξε πυρά με τους αστυνομικούς για τουλάχιστον δύο ώρες. Οι μάρτυρες περιγράφουν ότι ο ομογενής είχε ταμπουρωθεί σε διαμέρισμα πάνω από επιχείρηση στην περιοχή Κρόιντορ Παρκ, από όπου πυροβολούσε με καραμπίνα διαμετρήματος 7,62 χιλιοστών, πλήττοντας τουλάχιστον 13 αυτοκίνητα και μία στάση λεωφορείου.

Η επιχείρηση σύλληψής του ήταν ιδιαίτερα επικίνδυνη και ολοκληρώθηκε γύρω στις 9:30 το βράδυ (τοπική ώρα), όταν οι ειδικές δυνάμεις εισέβαλαν στο διαμέρισμά του. Ο 60χρονος τραυματίστηκε ελαφρά στο μάτι από σπασμένα γυαλιά και μεταφέρθηκε φρουρούμενος στο νοσοκομείο, όπου υποβλήθηκε σε ιατρικό και ψυχιατρικό έλεγχο.

Ο Μίντζας αντιμετωπίζει 25 κατηγορίες, μεταξύ των οποίων 18 για απόπειρα ανθρωποκτονίας, κατοχή και χρήση γεμάτου πυροβόλου όπλου και πυροβολισμούς με πρόθεση αποφυγής σύλληψης. Οι Αρχές διερευνούν πώς απέκτησε το όπλο, καθώς δεν διέθετε άδεια οπλοφορίας, ενώ δεν φαίνεται να είχε σχέση με οργανωμένο έγκλημα ή τρομοκρατία.

Σε συνέντευξη Τύπου, ο αναπληρωτής διοικητής της αστυνομίας, Στίβεν Πάρι, δήλωσε πως ο Μίντζας «συνεργάζεται και μιλάει ελεύθερα» με τις Αρχές, προσθέτοντας ότι «είναι απίστευτο το γεγονός ότι κανείς δεν έχασε τη ζωή του» από το περιστατικό. Όπως τόνισε χαρακτηριστικά:
«Στα 35 χρόνια που υπηρετώ στην αστυνομία, έχουν συμβεί πολύ λίγα περιστατικά αυτού του είδους, όπου κάποιος πυροβολεί τυχαία, στοχεύοντας ανθρώπους που περνούν με τα αυτοκίνητά τους στο δρόμο».

Η αστυνομία της Νέας Νότιας Ουαλίας παραμένει σε επιφυλακή, ενώ οι κάτοικοι της περιοχής περιγράφουν την εμπειρία ως «εφιάλτη βγαλμένο από ταινία». Μία ιδιοκτήτρια εστιατορίου που βρισκόταν δίπλα στο διαμέρισμα του δράστη ανέφερε χαρακτηριστικά:
«Ξαφνικά άρχισε ένα ατελείωτο “μπαμ μπαμ μπαμ”, χωρίς σταματημό. Η μυρωδιά της μπαρούτης έφτασε μέσα στο μαγαζί. Μείναμε κλεισμένοι μέσα με τους πελάτες για ώρες».

Αν και το κίνητρο του 60χρονου παραμένει ασαφές, οι πρώτες εκτιμήσεις κάνουν λόγο για προσωπικά προβλήματα και έντονη συναισθηματική φόρτιση. Οι αρχές δεν αποκλείουν το ενδεχόμενο προμελέτης, καθώς στο διαμέρισμά του εντοπίστηκαν πυρομαχικά και εξοπλισμός σκοποβολής.

Το περιστατικό έχει προκαλέσει σοκ στην ελληνική ομογένεια της Αυστραλίας, η οποία εκφράζει ανησυχία για τον τρόπο που θα επηρεάσει την εικόνα της κοινότητας.