H NASA εντόπισε κάτι περίεργο κάτω από λίμνη – Τώρα οι ερευνητές ξέρουν την αλήθεια

Για δεκαετίες, η λίμνη Έρι μετατρέπεται κάθε καλοκαίρι σε ένα πράσινο τοξικό περιβάλλον λόγω των επιβλαβών ανθίσεων φυκιών (HABs), οι οποίες βλάπτουν την άγρια ζωή και θέτουν σε κίνδυνο την ανθρώπινη υγεία. Μια νέα μελέτη από το Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν εντόπισε τον υπεύθυνο μικροοργανισμό που παράγει τη θανατηφόρα σαξιτοξίνη, ρίχνοντας φως στη σύνδεση της κλιματικής αλλαγής με την επιδείνωση των οικοσυστημάτων της λίμνης.

Η πηγή της τοξίνης αποκαλύπτεται

Η έρευνα, δημοσιευμένη στο Environmental Science & Technology, χρησιμοποίησε προηγμένες μεθόδους αλληλουχίας DNA για να ταυτοποιήσει το κυανοβακτήριο Dolichospermum ως παραγωγό της σαξιτοξίνης στη λίμνη Έρι. Μέσω της ανάλυσης του γενετικού υλικού του οργανισμού, οι επιστήμονες εντόπισαν τα γονίδια που ευθύνονται για την παραγωγή των τοξινών, επιτρέποντας καλύτερη κατανόηση των μηχανισμών που οδηγούν στις επικίνδυνες ανθίσεις.

Η μελέτη δείχνει ότι η αύξηση της θερμοκρασίας των νερών ευνοεί τον πολλαπλασιασμό των κυανοβακτηρίων, καθώς τα γονίδια παραγωγής σαξιτοξίνης εμφανίζονται συχνότερα σε πιο ζεστά περιβάλλοντα. Επιπλέον, τοDolichospermum αναπτύσσεται ιδιαίτερα σε περιοχές με χαμηλό αμμώνιο, υποδεικνύοντας ότι προτιμά συνθήκες με χαμηλά θρεπτικά και υψηλή θερμοκρασία — ένα μοτίβο που πιθανώς θα επικρατήσει καθώς η κλιματική αλλαγή μεταβάλλει τα υδάτινα οικοσυστήματα.

Μικροβιακή υπεροχή και προκλήσεις διαχείρισης

Το Dolichospermum διαθέτει ένα μοναδικό βιολογικό πλεονέκτημα: μπορεί να δεσμεύει άζωτο από την ατμόσφαιρα, επιτρέποντας την επιβίωσή του σε περιβάλλοντα φτωχά σε θρεπτικά στοιχεία όπου άλλοι οργανισμοί δυσκολεύονται. Αυτή η προσαρμοστικότητα εξηγεί την αυξανόμενη κυριαρχία του στην λίμνη Έρι καθώς η θερμοκρασία ανεβαίνει, αλλά ταυτόχρονα καθιστά την εξάλειψή του ιδιαίτερα δύσκολη, δημιουργώντας μακροχρόνιες προκλήσεις για τη διατήρηση της ποιότητας του γλυκού νερού.

Η ανακάλυψη αυτή προσφέρει νέα δεδομένα για την κατανόηση της οικολογικής δυναμικής των Μεγάλων Λιμνών και υπογραμμίζει την ανάγκη για πιο στοχευμένες στρατηγικές αντιμετώπισης των τοξικών ανθίσεων, ειδικά υπό το πρίσμα των συνεχιζόμενων κλιματικών αλλαγών.