Η κότα έκανε το αυγό ή το αυγό την κότα;

Σύνοψη από το Postnow.gr AI

• Οι επιστήμονες ερευνούν το ερώτημα ποιο προηγήθηκε, η κότα ή το αυγό, για περισσότερους από δύο αιώνες.
• Μια νέα μελέτη εντοπίζει αρχαιολογικά ίχνη κοτόπουλων στην Κεντρική Ασία, χρονολογημένα περίπου στα 2.300 χρόνια πριν.
• Η διασπορά των κοτόπουλων σχετίζεται με τον αρχαίο Δρόμο του Μεταξιού, που διευκόλυνε το εμπόριο και την πολιτισμική ανταλλαγή.
• Η αλλαγή στην ωοτοκία αυξάνει την παραγωγικότητα των κοτόπουλων και τα καθιστά ελκυστικά για τους αρχαίους λαούς.
• Η μελέτη συμβάλλει στην κατανόηση της εξημέρωσης του κοτόπουλου, επισημαίνοντας την ικανότητα τους να παράγουν αυγά καθ' όλη τη διάρκεια του έτους.

Το κείμενο της σύνοψης από το AI ελέγχεται από έμπειρους δημοσιογράφους.

Για περισσότερα από δύο αιώνες, οι επιστήμονες προσπαθούν να απαντήσουν στο διαχρονικό ερώτημα: «Ποιο προηγήθηκε, η κότα ή το αυγό;». Μια νέα μελέτη εστιάζει στην προέλευση και διάδοση των κοτόπουλων στην Κεντρική Ασία, προσφέροντας σημαντικά στοιχεία που φωτίζουν αυτή την παλιά απορία.

Ερευνητές εντόπισαν αρχαιολογικά ίχνη κοτόπουλων στην Κεντρική Ασία, χρονολογημένα περίπου στα 2.300 χρόνια πριν, αναδεικνύοντας την παρουσία και εκτροφή τους στην περιοχή από το 400 π.Χ. έως τη μεσαιωνική εποχή. Η διασπορά των κοτόπουλων φαίνεται να συνδέεται στενά με τον αρχαίο Δρόμο του Μεταξιού, ο οποίος διευκόλυνε το εμπόριο και την πολιτισμική ανταλλαγή.

Ένα από τα πιο σημαντικά ευρήματα ήταν θραύσματα κελύφους αυγών από τον αρχαιολογικό χώρο Bash Tepa, που υποδηλώνουν ότι τα κοτόπουλα ωοτοκούσαν εκτός εποχής, μια ιδιότητα που πιθανώς συνέβαλε στην ευρεία εκτροφή τους. Η χρήση μιας πρωτοποριακής βιομοριακής μεθόδου, της «ZooMS», επέτρεψε τον ακριβή προσδιορισμό της προέλευσης των αυγών, βασιζόμενη σε πρωτεϊνικά σήματα.

Η μελέτη υποστηρίζει ότι η απώλεια της εποχικής ωοτοκίας ήταν καθοριστικός παράγοντας για την εξημέρωση και διάδοση του κοτόπουλου. Σύμφωνα με τον Δρ. Robert Spengler, επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας, αυτή η αλλαγή στην ωοτοκία αύξησε την παραγωγικότητα και έκανε το κοτόπουλο ιδιαίτερα ελκυστικό για τους αρχαίους λαούς.

Η ευρεία παρουσία κελύφους αυγών σε πολλές τοποθεσίες κατά μήκος του Δρόμου του Μεταξιού υπογραμμίζει τη σημασία της Κεντρικής Ασίας ως κομβικού σημείου στην ιστορία του οικόσιτου κοτόπουλου.

Παράλληλα, μια πρόσφατη γενετική μελέτη αποκάλυψε ότι το κοτόπουλο εξημερώθηκε αρχικά στη νοτιοανατολική Ασία, πιθανώς στη νότια Κίνα και περιοχές γύρω από τη Μιανμάρ, από ένα είδος άγριου φασιανού. Η έρευνα αυτή αμφισβητεί προηγούμενες θεωρίες που τοποθετούσαν την εξημέρωση στη βόρεια Κίνα ή την κοιλάδα του Ινδού.

Οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν αλληλούχιση γονιδιωμάτων 863 σύγχρονων κοτόπουλων και άγριων συγγενών τους, επιβεβαιώνοντας την προέλευση τους από την περιοχή της νοτιοανατολικής Ασίας. Ωστόσο, απαιτούνται περαιτέρω αναλύσεις αρχαίου DNA για να επιβεβαιωθούν οριστικά αυτά τα ευρήματα.

Η νέα μελέτη συμβάλλει στην κατανόηση της διαδικασίας εξημέρωσης του κοτόπουλου και απαντά εν μέρει στο αρχαίο ερώτημα για το ποιο προηγήθηκε. Η ικανότητα των κοτόπουλων να παράγουν αυγά καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους φαίνεται να αποτέλεσε τον βασικό παράγοντα που τα κατέστησε σημαντικά για τον άνθρωπο και τον πολιτισμό.

Οι ερευνητές επισημαίνουν πως η εφαρμογή καινοτόμων, οικονομικά αποδοτικών μεθόδων σε συνδυασμό με διεπιστημονική συνεργασία μπορεί να φέρει στο φως περισσότερες απαντήσεις σε παλαιά ερωτήματα σχετικά με το παρελθόν της εξημέρωσης ζώων και την ανθρώπινη ιστορία.