Ιαπωνία: Κάλεσμα της G7 να σταθεί ενωμένη απέναντι στην Κίνα για τις σπάνιες γαίες

Η Ιαπωνία κρούει τον κώδωνα του κινδύνου μετά την απόφαση της Κίνας να περιορίσει τις εξαγωγές σπάνιων γαιών – κρίσιμων μεταλλευμάτων για την τεχνολογία, την αυτοκινητοβιομηχανία και την άμυνα. Ο Ιάπωνας υπουργός Οικονομικών Κατσουνόμπου Κάτο, μιλώντας από την Ουάσινγκτον, όπου βρίσκεται για τις ετήσιες συνόδους του Διεθνούς Νομισματικού Ταμείου και της Παγκόσμιας Τράπεζας, ζήτησε από τους εταίρους της Ομάδας των Επτά (G7) να υψώσουν κοινό τείχος απέναντι στην κίνηση του Πεκίνου.

«Η Ιαπωνία ανησυχεί βαθιά για τους περιορισμούς στις εξαγωγές σπάνιων γαιών που ανακοίνωσε η Κίνα την περασμένη εβδομάδα και η G7 πρέπει να σταθεί ενωμένη για να αντιμετωπίσει το ζήτημα αυτό», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Κάτο, σύμφωνα με το Bloomberg.

Η Κίνα, που κατέχει κυρίαρχη θέση στην παραγωγή σπάνιων γαιών παγκοσμίως, ανακοίνωσε νέα αυστηρά μέτρα ελέγχου στις εξαγωγές τεχνολογιών που σχετίζονται με αυτά τα υλικά. Οι σπάνιες γαίες είναι θεμελιώδεις για την παραγωγή ηλεκτρικών αυτοκινήτων, ανεμογεννητριών, κινητών τηλεφώνων, ημιαγωγών και οπλικών συστημάτων — τομείς στους οποίους η Δύση εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την Κίνα.

Η κίνηση αυτή του Πεκίνου προκάλεσε έντονη δυσαρέσκεια στην Ουάσινγκτον, με τον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ να απειλεί με νέους δασμούς στα κινεζικά προϊόντα και να αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο να ακυρώσει τη συνάντησή του με τον Σι Τζινπίνγκ, σε μια στιγμή που οι εμπορικές σχέσεις ΗΠΑ–Κίνας βρίσκονται ήδη σε τεταμένο σημείο.

Ο Κάτο είχε συνάντηση με τον Αμερικανό υπουργό Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ, ο οποίος επαίνεσε τις κοινές πρωτοβουλίες των ΗΠΑ και του Καναδά για τη διασφάλιση της αλυσίδας εφοδιασμού σε στρατηγικά μεταλλεύματα. Όπως σημείωσε, η συνεργασία εντός της G7 είναι απαραίτητη ώστε «να ενισχύσουμε την ασφάλεια και την ανθεκτικότητά μας απέναντι σε μονομερείς κινήσεις που διαταράσσουν την παγκόσμια αγορά».

Η Ιαπωνία, η οποία έχει βιώσει στο παρελθόν εμπάργκο σπάνιων γαιών από την Κίνα (το 2010, μετά από διπλωματική ένταση στη Θάλασσα της Ανατολικής Κίνας), εμφανίζεται αποφασισμένη να μην επαναληφθεί το ίδιο σενάριο. «Η εξάρτηση από έναν μόνο προμηθευτή είναι επικίνδυνη για τη σταθερότητα της διεθνούς οικονομίας», σχολίασε Ιάπωνας αξιωματούχος στο Τόκιο.

Πέρα από την Ιαπωνία και τις ΗΠΑ, μέλη της G7 είναι η Βρετανία, η Γαλλία, η Γερμανία, η Ιταλία και ο Καναδάς — όλες χώρες με κρίσιμη συμμετοχή σε τομείς που εξαρτώνται από τις σπάνιες γαίες. Η σύγκλιση απόψεων στο εσωτερικό της G7 θεωρείται κομβική για να μην καταφέρει η Κίνα να χρησιμοποιήσει τα στρατηγικά της αποθέματα ως γεωπολιτικό εργαλείο πίεσης.