Πόσο θα διαρκέσει ο πόλεμος;

Χωρίς να διαφαίνεται κάποια ουσιαστική προοπτική αποκλιμάκωσης, ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή συνεχίζεται με την ένταση να διευρύνεται. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι η σύγκρουση θα είναι περιορισμένη χρονικά, εκτιμώντας πως θα διαρκέσει περίπου τέσσερις έως πέντε εβδομάδες. Στο ίδιο μήκος κύματος κινήθηκε και ο πρωθυπουργός του Ισραήλ Μπενιαμίν Νετανιάχου, ο οποίος υποστήριξε ότι δεν πρόκειται για έναν «πόλεμο χωρίς τέλος».

Ωστόσο, διαφορετική εικόνα παρουσιάζεται σε δημοσίευμα του Politico, σύμφωνα με το οποίο οι ΗΠΑ προετοιμάζονται για μια σύγκρουση μεγαλύτερης διάρκειας με το Ιράν. Το Πεντάγωνο εξετάζει σχέδιο στρατιωτικών επιχειρήσεων που θα μπορούσε να φτάσει τουλάχιστον τις 100 ημέρες, ενώ το Στέιτ Ντιπάρτμεντεντείνει τις προσπάθειες απομάκρυνσης Αμερικανών πολιτών από την περιοχή.

Σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες, η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM) έχει ζητήσει την ενίσχυση του αρχηγείου της στην Τάμπα της Φλόριντα με επιπλέον στρατιωτικό προσωπικό, προκειμένου να υποστηριχθούν οι επιχειρήσεις εναντίον του Ιράν για μεγάλο χρονικό διάστημα. Δεν αποκλείεται, μάλιστα, η σύγκρουση να παραταθεί μέχρι και τον Σεπτέμβριο.

Παράλληλα, το Πεντάγωνο προετοιμάζει ήδη στρατιωτικούς και υλικούς πόρους για επιχειρήσεις που ενδέχεται να ξεπεράσουν κατά πολύ το αρχικό χρονοδιάγραμμα των τεσσάρων εβδομάδων που είχε αναφέρει ο Τραμπ.

Την ίδια στιγμή, το Στέιτ Ντιπάρτμεντ αυξάνει τις επιχειρησιακές του δυνατότητες για την απομάκρυνση Αμερικανών πολιτών που βρίσκονται στη Μέση Ανατολή. Σύμφωνα με το δημοσίευμα, πρόσθετο προσωπικό αναμένεται να μεταβεί και στην Αθήνα, ώστε να βοηθήσει Αμερικανούς που εγκαταλείπουν γειτονικές χώρες.

Το προσωπικό θα παρέχει υποστήριξη για ανανέωση διαβατηρίων, οικονομική βοήθεια για την αγορά αεροπορικών εισιτηρίων, καθώς και προσωρινή στέγαση σε όσους πολίτες χρειαστεί.

Η κυβέρνηση Τραμπ δέχεται έντονη κριτική ότι δεν είχε προετοιμαστεί επαρκώς για τις επιπτώσεις της σύγκρουσης που ξεκίνησε σε συνεργασία με το Ισραήλ. Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ εξέδωσε τη βασική οδηγία προς Αμερικανούς πολίτες να «αναχωρήσουν άμεσα» από 14 χώρες της περιοχής μόλις τη Δευτέρα, τη στιγμή που πολλές πτήσεις είχαν ήδη ακυρωθεί εξαιτίας του κλεισίματος εναέριων χώρων.

Η εξέλιξη αυτή ενισχύει τα σενάρια ότι η κρίση στη Μέση Ανατολή ενδέχεται να έχει μεγαλύτερη διάρκεια και ευρύτερες συνέπειες από τις αρχικές εκτιμήσεις.