«Salt Typhoon»: Η μαζική κυβερνοεπίθεση που εκθέτει παγκόσμια δίκτυα και σχεδόν όλους τους Αμερικανούς

Μια από τις πιο εκτεταμένες επιχειρήσεις κυβερνοκατασκοπείας των τελευταίων ετών, με την κωδική ονομασία «Salt Typhoon», αποδίδεται σε χάκερ που συνδέονται με το Πεκίνο. Σύμφωνα με δημοσιεύματα, οι δράστες εκμεταλλεύτηκαν παλιές ευπάθειες για να αποκτήσουν πρόσβαση σε κρίσιμες υποδομές τηλεπικοινωνιών και να υποκλέψουν συνομιλίες και μη κρυπτογραφημένα μηνύματα, πλήττοντας τουλάχιστον έξι μεγάλες αμερικανικές εταιρείες του κλάδου.

Το εύρος της επίθεσης δεν περιορίστηκε στις ΗΠΑ. Πληγές άνοιξαν σε μεταφορές, φιλοξενία και κυβερνητικές υπηρεσίες σε περισσότερες από 80 χώρες, αναδεικνύοντας την τεχνολογική αναβάθμιση των κινεζικών ικανοτήτων: όχι απλώς μεμονωμένες διεισδύσεις, αλλά μακράς πνοής, πολυεπίπεδες επιχειρήσεις με στρατηγική στόχευση. Δυτικές αρχές χαρακτήρισαν την καμπάνια «αχαλίνωτη» και «αδιάκριτη», υπογραμμίζοντας ότι η συλλογή δεδομένων μπορεί να επιτρέψει παρακολούθηση πολιτικών, πρακτόρων και ακτιβιστών.

Οι αναφορές κάνουν λόγο για συμμετοχή εταιρειών με δεσμούς με στρατιωτικές και μυστικές υπηρεσίες, που δραστηριοποιούνται τουλάχιστον από το 2019. Η δυτική αντίδραση ήρθε με κοινή δήλωση ΗΠΑ, Ηνωμένου Βασιλείου και εταίρων (Γερμανία, Ιαπωνία, Ιταλία, Ισπανία, Καναδάς), καταδικάζοντας το Πεκίνο και προειδοποιώντας για συνεχιζόμενη απειλή. Για την Άνν Νόιμπεργκερ, η οποία επικαλείται το ρεπορτάζ, η επιχείρηση δεν είναι ένα «μοναδικό χτύπημα», αλλά μια μόνιμη απόδειξη της βούλησης της Κίνας να κυριαρχήσει στο ψηφιακό πεδίο.

Πρακτικά, το μήνυμα προς οργανισμούς και κράτη είναι σαφές: απογραφή ευπαθειών, αυστηρές πολιτικές ενημερώσεων, κρυπτογράφηση άκρου-σε-άκρο, κατακερματισμός προσβάσεων και συνεχή σενάρια απόκρισης. Η επίθεση, ακόμα κι αν δεν επηρέασε άμεσα όλους τους χρήστες, επαναπροσδιορίζει την «κανονικότητα» για κρίσιμες υποδομές.