Βρεφικά γάλατα σε παγκόσμια ανάκληση: Τοξίνη σε προϊόντα προκαλεί συναγερμό

Ένα από τα μεγαλύτερα περιστατικά ανάκλησης τροφίμων των τελευταίων ετών βρίσκεται σε εξέλιξη, καθώς βρεφικά γάλατα που καταναλώνονται από εκατομμύρια οικογένειες αποσύρονται μαζικά από την αγορά. Οι εταιρείες Nestlé, Danone και Lactalis προχώρησαν σε εκτεταμένες ανακλήσεις παρτίδων, μετά τον εντοπισμό επιμόλυνσης με κερεουλίδη, μια τοξίνη που προκαλεί συμπτώματα όπως εμετό, διάρροια και έντονες κοιλιακές κράμπες.

Η επιμόλυνση συνδέεται με συγκεκριμένο προμηθευτή ελαίου ARA (αραχιδονικού οξέος) από την Κίνα, το οποίο αποτελεί βασικό συστατικό σε βρεφικά γάλατα υψηλής ποιότητας για την υποστήριξη της ανάπτυξης του εγκεφάλου και του νευρικού συστήματος. Η παρουσία της τοξίνης, όμως, ανατρέπει τα δεδομένα ασφάλειας και ενεργοποιεί την προληπτική απόσυρση προϊόντων.

Η Lactalis ανακοίνωσε τελευταία την ανάκληση, αποσύροντας έξι παρτίδες του βρεφικού γάλακτος Picot που διακινείται σε 18 χώρες. Οι παρτίδες κυκλοφορούσαν από τον Ιανουάριο του 2025 και έχουν ημερομηνίες λήξης έως τον Μάρτιο του 2027, αυξάνοντας την ανησυχία για το εύρος της διανομής. Η εταιρεία επισημαίνει ότι έχει ξεκινήσει ελέγχους μέσω ανεξάρτητου εργαστηρίου, ενώ μέχρι στιγμής δεν έχουν καταγραφεί αναφορές ασθένειας από τις γαλλικές αρχές.

Η Danone προχώρησε σε πιο περιορισμένη ανάκληση, αποσύροντας μία παρτίδα που παρήχθη στην Ταϊλάνδη, έπειτα από αίτημα της Υπηρεσίας Τροφίμων της Σιγκαπούρης, πριν αυτή φτάσει στα ράφια. Η εταιρεία υπογραμμίζει ότι τα προϊόντα της παράγονται με αυστηρά πρότυπα ασφάλειας και ότι οι έλεγχοι επιβεβαιώνουν τη συμμόρφωση με κανονισμούς.

Η μεγαλύτερη αναστάτωση προκάλεσε η Nestlé, που απέσυρε βρεφικά γάλατα από περισσότερες από 60 χώρες μετά από μόλυνση σε εγκατάστασή της στην Ολλανδία. Η ανάκληση επηρέασε γνωστές μάρκες όπως SMA, Beba, Guigoz και Alfamino, και χαρακτηρίζεται από πολλούς ως μια από τις μεγαλύτερες στην ιστορία της εταιρείας. Η Nestlé δηλώνει ότι η ασφάλεια των τροφίμων και η ευημερία των βρεφών είναι ύψιστη προτεραιότητα και υπόσχεται διαφανή ενημέρωση προς τους γονείς.

Ωστόσο, οργανώσεις προστασίας καταναλωτών αμφισβητούν τη διαφάνεια της διαδικασίας. Το foodwatch Netherlands ανακοίνωσε ότι εξετάζει νομικές ενέργειες κατά της Nestlé, καταγγέλλοντας καθυστερήσεις στην ενημέρωση και προβλήματα ιχνηλασιμότητας. Η διευθύντρια της οργάνωσης, Nicole van Gemert, έθεσε ερωτήματα για το πώς η εταιρεία ενημέρωσε σταδιακά τις χώρες, ενώ αρχικά είχαν αναφερθεί πολύ λιγότερες επηρεαζόμενες αγορές.

Η κερεουλίδη παράγεται από το βακτήριο Bacillus cereus και είναι ιδιαίτερα ανθεκτική στη θερμότητα, γεγονός που καθιστά δύσκολη την εξουδετέρωσή της ακόμη και με βιομηχανική επεξεργασία. Η κατανάλωσή της μπορεί να προκαλέσει οξεία γαστρεντερίτιδα, με τα συμπτώματα να εμφανίζονται γρήγορα, γεγονός που καθιστά κρίσιμη την έγκαιρη ανάκληση των προϊόντων.

Μέχρι στιγμής, οι εταιρείες δηλώνουν ότι δεν έχουν επιβεβαιωθεί περιστατικά ασθένειας που να συνδέονται άμεσα με τα ανακληθέντα προϊόντα. Ωστόσο, οι αρχές και οι ειδικοί τονίζουν ότι η προληπτική απόσυρση είναι απαραίτητη, καθώς πρόκειται για τρόφιμα που απευθύνονται στον πιο ευάλωτο πληθυσμό: τα βρέφη.