Ψηφιακό ευρώ: Πώς θα αλλάξει τη ζωή και τις πληρωμές

Η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα (ΕΚΤ) έκανε το μεγάλο βήμα για την εισαγωγή του ψηφιακού ευρώ, περνώντας πλέον στη φάση της τεχνικής ετοιμότητας.
Αν η νομοθεσία εγκριθεί μέσα στο 2026, τότε το πιλοτικό πρόγραμμα αναμένεται να ξεκινήσει το 2027, ενώ η πρώτη επίσημη έκδοση του νέου νομίσματος θα μπορούσε να γίνει πραγματικότητα το 2029.

Το νέο αυτό εργαλείο φιλοδοξεί να αποτελέσει τη μελλοντική μορφή του ευρώ, διατηρώντας όλα τα πλεονεκτήματα των φυσικών μετρητών, αλλά σε ψηφιακή εκδοχή, με στόχο να ενισχύσει την ασφάλεια, την ταχύτητα και την ιδιωτικότητα στις συναλλαγές.
Η τελική απόφαση για την κυκλοφορία του θα ληφθεί μόνο μετά την ολοκλήρωση της σχετικής νομοθεσίας, που βρίσκεται ήδη υπό επεξεργασία στα θεσμικά όργανα της Ευρωπαϊκής Ένωσης.

Η ΕΚΤ επιδιώκει με το ψηφιακό ευρώ να προσφέρει εναλλακτικό μέσο πληρωμής το οποίο θα λειτουργεί παράλληλα με τα μετρητά, χωρίς να τα αντικαθιστά.
Η νέα μορφή χρήματος θα επιτρέπει ασφαλείς και άμεσες ηλεκτρονικές συναλλαγές, διατηρώντας παράλληλα την ανωνυμία και την ελευθερία επιλογής των πολιτών.

Η πρόεδρος της ΕΚΤ, Κριστίν Λαγκάρντ, υπογράμμισε τη σημασία του εγχειρήματος, δηλώνοντας:
«Το ευρώ, το κοινό νόμισμά μας, αποτελεί αξιόπιστο σύμβολο της ευρωπαϊκής ενότητας. Εργαζόμαστε ώστε να καταστήσουμε την πιο χειροπιαστή μορφή του – τα τραπεζογραμμάτια και τα κέρματα ευρώ – κατάλληλη για το μέλλον και να προετοιμαστούμε για την έκδοση ψηφιακών μετρητών».

Η ίδια επεσήμανε ότι το ψηφιακό ευρώ θα ενισχύσει την καινοτομία στις πληρωμές και θα συμβάλει στη δημιουργία ενός ανθεκτικού και ανταγωνιστικού συστήματος πληρωμών στην Ευρώπη.
Παράλληλα, η ΕΚΤ υποστηρίζει την πρόταση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής να διασφαλιστεί το δικαίωμα των πολιτών να πληρώνουν με μετρητά, ώστε να διατηρηθεί η επιλογή για όλους.

Η νέα εποχή στις πληρωμές δεν θα είναι χωρίς κόστος.
Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις της ΕΚΤ, η ανάπτυξη και υλοποίηση του ψηφιακού ευρώ μέχρι το 2029 θα φτάσει περίπου τα 1,3 δισεκατομμύρια ευρώ, ποσό που θα καλυφθεί από το Ευρωσύστημα.
Μετά την κυκλοφορία του, το ετήσιο κόστος λειτουργίας υπολογίζεται γύρω στα 320 εκατομμύρια ευρώ, ενώ το ψηφιακό ευρώ θα θεωρείται δημόσιο αγαθό, όπως ακριβώς και τα φυσικά τραπεζογραμμάτια.

Η Τράπεζα επισημαίνει ότι το κόστος θα αντισταθμιστεί από το νομισματικό εισόδημα που παράγεται, ακόμη και αν η χρήση του ψηφιακού ευρώ παραμείνει περιορισμένη στα πρώτα χρόνια.
Το νέο σύστημα θα βασίζεται σε ευρωπαϊκές τεχνολογίες και θα επιτρέπει τη χρήση του ψηφιακού ευρώ τόσο εκτός σύνδεσης (offline) όσο και σε ηλεκτρονικές συναλλαγές, εξασφαλίζοντας υψηλό επίπεδο προστασίας δεδομένων.

Το εγχείρημα του ψηφιακού ευρώ θεωρείται ορόσημο για το μέλλον της οικονομίας της Ε.Ε., καθώς στόχος είναι να ενισχυθεί η νομισματική κυριαρχία της Ευρώπης έναντι ιδιωτικών ή διεθνών συστημάτων πληρωμών, όπως οι μεγάλες τεχνολογικές πλατφόρμες.
Με αυτό τον τρόπο, η ΕΚΤ επιδιώκει να θωρακίσει το ευρωπαϊκό νόμισμα απέναντι σε παγκόσμιες προκλήσεις και να το οδηγήσει στη νέα εποχή των ψηφιακών συναλλαγών.