Μια πρόσφατη μελέτη του Τεχνολογικού Ινστιτούτου της Μασαχουσέτης (MIT) αποκαλύπτει πως η μακροχρόνια έκθεση σε δίαιτες με υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά προκαλεί αλλαγές στα ηπατικά κύτταρα, θέτοντας τα σε μια «λειτουργία επιβίωσης» που αυξάνει την ευαισθησία τους στην ανάπτυξη καρκίνου του ήπατος.
Πώς η λιπαρή διατροφή επηρεάζει το ήπαρ
Σε αντίθεση με την κοινή αντίληψη ότι η ποσότητα λίπους σε ένα γεύμα είναι καθοριστική, οι ερευνητές του MIT τονίζουν ότι η διάρκεια της έκθεσης του ήπατος σε λίπη παίζει ρόλο-κλειδί. Όταν το ήπαρ υποβάλλεται επανειλημμένα σε μεγάλες ποσότητες λίπους, τα ηπατικά κύτταρα διακόπτουν τις φυσιολογικές τους λειτουργίες, όπως τη διάσπαση θρεπτικών συστατικών και το φιλτράρισμα τοξινών. Αντίθετα, υιοθετούν μια πιο πρωτόγονη κατάσταση επιβίωσης που, όπως υποστηρίζουν οι επιστήμονες, μπορεί να οδηγήσει σε καρκινογένεση.
Τα ευρήματα της μελέτης
Η έρευνα, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Cell, βασίστηκε κυρίως σε ποντίκια τροφοδοτημένα με υψηλής λιπαρότητας δίαιτα για μεγάλο χρονικό διάστημα. Ορισμένα από αυτά ανέπτυξαν καρκίνο του ήπατος, ενώ παρατηρήθηκαν σταδιακές μειώσεις στη φυσιολογική λειτουργία των ηπατικών κυττάρων, με τα χαρακτηριστικά επιβίωσης να κυριαρχούν. Ανάλυση δειγμάτων ανθρώπινου ήπατος έδειξε παρόμοιες τάσεις, αν και η μακροχρόνια παρακολούθηση της καρκινογένεσης δεν ήταν δυνατή.
Επιπτώσεις και προοπτικές
Τα αποτελέσματα εξηγούν τη συχνή σύνδεση της λιπώδους νόσου του ήπατος με τον καρκίνο, καθώς και το γεγονός ότι οι επιπτώσεις μιας λιπαρής διατροφής μπορεί να χρειαστούν χρόνια ή δεκαετίες για να φανούν. Επιπλέον, η μελέτη υπογραμμίζει ότι τα ηπατικά κύτταρα που έχουν υποστεί αυτές τις αλλαγές παρουσιάζουν μειωμένη επιβίωση μετά τη διάγνωση καρκίνου.
Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι τα ευρήματα αφορούν μακροχρόνια διατροφικά πρότυπα και όχι περιστασιακές επιλογές. Παρά το γεγονός ότι η μελέτη πραγματοποιήθηκε κυρίως σε ζώα, προσφέρει σημαντικές γνώσεις για τους μηχανισμούς μέσω των οποίων η λιπώδης νόσος μπορεί να εξελιχθεί σε καρκίνο, επηρεάζοντας ακόμη και άτομα χωρίς σοβαρή παχυσαρκία.
Συμβουλές για υγιεινή διατροφή και πρόληψη
Ειδικοί συνιστούν ισορροπημένη διατροφή με μέτρο στα λιπαρά, αποφυγή κόκκινου και επεξεργασμένου κρέατος και προτίμηση σε πηγές πρωτεΐνης όπως ψάρι, κοτόπουλο, φασόλια και όσπρια. Η διατήρηση υγιούς βάρους, η σωματική άσκηση και η αποφυγή καπνίσματος θεωρούνται κρίσιμα μέτρα για τη μείωση του κινδύνου καρκίνου.
Μελλοντικές έρευνες και πιθανοί θεραπευτικοί στόχοι
Η ομάδα του MIT σχεδιάζει να διερευνήσει αν η αλλαγή σε πιο υγιεινά διατροφικά πρότυπα ή η χρήση φαρμάκων απώλειας βάρους τύπου GLP-1 μπορεί να επαναφέρει την κανονική λειτουργία των ηπατικών κυττάρων και να μειώσει τον κίνδυνο καρκίνου. Παράλληλα, προηγούμενες μελέτες δείχνουν πως οι δίαιτες υψηλές σε λιπαρά επηρεάζουν και την επικοινωνία εντέρου-εγκεφάλου, με επιπτώσεις στην όρεξη, τη διάθεση και τον μεταβολισμό.
Η κατανόηση αυτών των μηχανισμών είναι κρίσιμη για την πρόληψη και αντιμετώπιση της λιπώδους νόσου του ήπατος και των επιπλοκών της, συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου.
Ακολούθησε το Postnow.gr στο Facebook για όλες τις τελευταίες ειδήσεις
