Εγκεφαλικό: Τριπλάσιος κίνδυνος αν καταναλώνετε αυτό το ποτό καθημερινά, σύμφωνα με μελέτη

Η αρτηριακή πίεση παραμένει ένας από τους βασικότερους παράγοντες κινδύνου για εγκεφαλικό επεισόδιο και τα στοιχεία είναι αποκαλυπτικά. Σύμφωνα με την American Heart Association, περισσότερο από το 75% των ανθρώπων που παθαίνουν εγκεφαλικό για πρώτη φορά εμφανίζουν ήδη υπέρταση.

Ειδικότερα, το 77% των πρώτων εγκεφαλικών επεισοδίων αφορά άτομα με αρτηριακή πίεση άνω των 140/90 mmHg, όταν το φυσιολογικό όριο δεν ξεπερνά τα 120/80 mmHg, όπως αναφέρουν τα Centers for Disease Control and Prevention. Για τον λόγο αυτό, οι ειδικοί επιμένουν ότι η ρύθμιση της πίεσης αποτελεί το ισχυρότερο «όπλο» πρόληψης.

Οι αλλαγές στη διατροφή βρίσκονται στην κορυφή των συστάσεων, με περιορισμό στο αλάτι και το αλκοόλ. Ωστόσο, ακόμη και άτομα που προσέχουν αυτούς τους παράγοντες, ενδέχεται να εκτίθενται σε αυξημένο κίνδυνο μέσω άλλων, λιγότερο προφανών επιλογών της καθημερινότητας.

Σύμφωνα με μεγάλη επιστημονική μελέτη, ένα δημοφιλές ποτό που συχνά προβάλλεται ως «πιο υγιεινή» εναλλακτική, μπορεί να αυξήσει σημαντικά τον κίνδυνο εγκεφαλικού, όταν καταναλώνεται καθημερινά, έστω και μία φορά την ημέρα. Ο λόγος για τα αναψυκτικά διαίτης με τεχνητά γλυκαντικά.

Η έρευνα πραγματοποιήθηκε από την Ιατρική Σχολή του Boston University και τα αποτελέσματά της δημοσιεύθηκαν το 2017 στο επιστημονικό περιοδικό Stroke. Οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα σχεδόν 3.000 ατόμων ηλικίας άνω των 45 ετών, παρακολουθώντας την υγεία τους για διάστημα 10 ετών.

Κατά τη διάρκεια της μελέτης καταγράφηκαν εγκεφαλικά επεισόδια και συσχετίστηκαν με τη συχνότητα κατανάλωσης ποτών με τεχνητά γλυκαντικά, μέσω ειδικών ερωτηματολογίων. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι όσοι έπιναν τουλάχιστον ένα αναψυκτικό διαίτης την ημέρα είχαν σχεδόν διπλάσιο συνολικό κίνδυνο εγκεφαλικού σε σύγκριση με όσους δεν κατανάλωναν καθόλου τέτοια ποτά.

Ακόμη πιο ανησυχητικό ήταν το εύρημα για το ισχαιμικό εγκεφαλικό επεισόδιο. Οι καθημερινοί καταναλωτές αναψυκτικών διαίτης εμφάνιζαν τριπλάσιες πιθανότητες να υποστούν ισχαιμικό εγκεφαλικό, τη συχνότερη μορφή της νόσου, που προκαλείται από απόφραξη αγγείων στον εγκέφαλο.

Όπως ανέφεραν χαρακτηριστικά οι ερευνητές, «η μελέτη μας παρέχει επιπλέον στοιχεία για τη σύνδεση της κατανάλωσης ποτών με τεχνητά γλυκαντικά με τον αυξημένο κίνδυνο εγκεφαλικού επεισοδίου, ιδιαίτερα του ισχαιμικού τύπου».

Η ίδια ερευνητική ομάδα εξέτασε και τη σχέση των αναψυκτικών διαίτης με την άνοια. Στην ανάλυση συμπεριλήφθηκαν περίπου 1.500 άτομα άνω των 60 ετών, τα οποία παρακολουθήθηκαν για την εμφάνιση γνωστικής έκπτωσης. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι όσοι κατανάλωναν καθημερινά τουλάχιστον ένα ποτό με τεχνητά γλυκαντικά είχαν τρεις φορές περισσότερες πιθανότητες να εμφανίσουν άνοια.

Οι επιστήμονες τόνισαν ότι πρόκειται για την πρώτη μελέτη που ανέδειξε τόσο ισχυρή συσχέτιση ανάμεσα στην καθημερινή κατανάλωση αναψυκτικών διαίτης και τον αυξημένο κίνδυνο άνοιας, γεγονός που εντείνει τις ανησυχίες γύρω από τη μακροχρόνια χρήση τεχνητών γλυκαντικών.

Αξίζει να σημειωθεί ότι η μελέτη δεν εντόπισε αντίστοιχη αύξηση κινδύνου από τα αναψυκτικά με κανονική ζάχαρη. Ωστόσο, ο επικεφαλής συγγραφέας της έρευνας, Matthew Pase, εξήγησε ότι αυτό πιθανόν οφείλεται στο γεγονός ότι τα ζαχαρούχα αναψυκτικά καταναλώνονται λιγότερο συχνά από τα αναψυκτικά διαίτης.

Ο ίδιος διευκρίνισε ότι η απουσία συσχέτισης δεν σημαίνει πως τα αναψυκτικά με ζάχαρη είναι υγιεινά, υπογραμμίζοντας ότι ο περιορισμός των πρόσθετων σακχάρων παραμένει βασικός πυλώνας καλής διατροφής.

Στο ίδιο μήκος κύματος κινήθηκε και η Rachel K. Johnson, πρώην πρόεδρος της Επιτροπής Διατροφής της AHA και καθηγήτρια στο Πανεπιστήμιο του Βερμόντ. Όπως ανέφερε, μέχρι να υπάρξουν περισσότερα επιστημονικά δεδομένα, η κατανάλωση ποτών με τεχνητά γλυκαντικά θα πρέπει να γίνεται με ιδιαίτερη προσοχή.

Η σύσταση των ειδικών είναι σαφής: προτίμηση στο νερό, στο γάλα χαμηλών λιπαρών και σε ποτά χωρίς πρόσθετα γλυκαντικά, καθώς οι καθημερινές επιλογές μπορούν, σε βάθος χρόνου, να επηρεάσουν καθοριστικά την υγεία του εγκεφάλου και της καρδιάς.