Η πανδημία άφησε το αποτύπωμά της στον εγκέφαλο ακόμα και σε όσους δεν νόσησαν

Σύμφωνα με μελέτη του Πανεπιστημίου του Νότιγχαμ, η οποία δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Communications, η πανδημία της COVID-19 ενδέχεται να επιτάχυνε τη γήρανση του εγκεφάλου όχι μόνο σε όσους προσβλήθηκαν από τον ιό, αλλά και σε όσους την έζησαν χωρίς να νοσήσουν. Η μελέτη, που αξιοποίησε τομογραφίες από σχεδόν 1.000 άτομα και τεχνητή νοημοσύνη, δείχνει ότι παράγοντες όπως η απομόνωση, η ανασφάλεια και οι αλλαγές στον τρόπο ζωής προκάλεσαν αλλαγές στον εγκέφαλο.

«Αυτό που με εξέπληξε περισσότερο ήταν ότι ακόμη και άτομα που δεν είχαν προσβληθεί από COVID παρουσίασαν σημαντική αύξηση των ρυθμών γήρανσης του εγκεφάλου. Αυτό δείχνει πόσο η ίδια η εμπειρία της πανδημίας -από την απομόνωση έως την αβεβαιότητα- μπορεί να έχει επηρεάσει την υγεία του εγκεφάλου μας», σχολίασε ο δρ. Ali-Reza Mohammadi-Nejad.

Οι επιδράσεις ήταν εντονότερες σε ηλικιωμένους, άνδρες και άτομα με χαμηλό κοινωνικοοικονομικό προφίλ. Όπως επισημαίνουν οι ερευνητές, ακόμα και σε περιπτώσεις χωρίς συμπτώματα, οι δομικές αλλαγές είναι ανιχνεύσιμες και ενδέχεται να έχουν μακροπρόθεσμες επιπτώσεις.

Η καθηγήτρια Dorothee Auer υπογράμμισε ότι: «Η μελέτη μας υπενθυμίζει ότι η υγεία του εγκεφάλου δε διαμορφώνεται μόνο από τις ασθένειες, αλλά κι από το καθημερινό μας περιβάλλον». Παράλληλα, ο καθηγητής Σταμάτιος Σωτηρόπουλος επεσήμανε ότι πρόκειται για ένα σπάνιο παράθυρο στη νευρολογική επίδραση παγκόσμιων γεγονότων.