Ο χυμός παντζαριού είναι γνωστός εδώ και χρόνια για τις υποτασικές του ιδιότητες, αλλά νέα επιστημονικά δεδομένα αναδεικνύουν τη σημασία του ειδικά για ανθρώπους άνω των 60 ετών. Έρευνα από το Πανεπιστήμιο του Έξετερ υποστηρίζει ότι η καθημερινή κατανάλωση μικρής ποσότητας χυμού παντζαριού μπορεί να ρυθμίσει την πίεση και να ενισχύσει την καρδιαγγειακή υγεία.

Η μελέτη, δημοσιευμένη στο περιοδικό Free Radical Biology and Medicine, παρακολούθησε τις επιδράσεις της κατανάλωσης συμπυκνωμένου χυμού παντζαριού, δύο φορές ημερησίως, σε δύο ηλικιακές ομάδες: κάτω των 30 και άνω των 60 ετών. Τα αποτελέσματα ήταν ξεκάθαρα: σημαντική μείωση της πίεσης καταγράφηκε μόνο στους συμμετέχοντες μεγαλύτερης ηλικίας.

Το όφελος αποδόθηκε στα νιτρικά άλατα που περιέχει ο χυμός και στις αλλαγές που προκαλεί στο μικροβίωμα του στόματος. Συγκεκριμένα, παρατηρήθηκε μείωση επιβλαβών βακτηρίων όπως τα Prevotella και αύξηση ευεργετικών μικροοργανισμών όπως τα Neisseria.

Η επικεφαλής της έρευνας, καθηγήτρια Δρ. Anni Vanhatalo, εξήγησε:
«Γνωρίζουμε ότι οι ηλικιωμένοι παράγουν λιγότερο μονοξείδιο του αζώτου καθώς μεγαλώνουν, ενώ τείνουν να έχουν υψηλότερη αρτηριακή πίεση – παράγοντες που σχετίζονται με καρδιαγγειακές επιπλοκές, όπως το εγκεφαλικό και η καρδιακή προσβολή. Η ενίσχυση της διατροφής τους με λαχανικά πλούσια σε νιτρικά άλατα θα μπορούσε να αποδειχθεί σημαντικά ωφέλιμη μακροπρόθεσμα».

Όσοι δεν αγαπούν ιδιαίτερα το παντζάρι, μπορούν να επιλέξουν άλλες τροφές πλούσιες σε νιτρικά άλατα, όπως η ρόκα, το σπανάκι, το σέλινο και το λάχανο.

Ο καθηγητής Δρ. Andy Jones, συν-συγγραφέας της μελέτης, πρόσθεσε:
«Η έρευνα δείχνει ότι τα νιτρικά άλατα των τροφών τροποποιούν το μικροβίωμα του στόματος με τρόπο που πιθανώς συμβάλλει στη μείωση της φλεγμονής και της αρτηριακής πίεσης στους ηλικιωμένους. Αυτά τα ευρήματα ανοίγουν τον δρόμο για μελλοντικές, ευρύτερες μελέτες που θα εξετάσουν τον ρόλο του τρόπου ζωής και του φύλου στην ανταπόκριση στη διατροφική συμπλήρωση με νιτρικά άλατα».

Η μελέτη αποδεικνύει για άλλη μια φορά ότι οι μικρές αλλαγές στη διατροφή μπορούν να φέρουν σημαντικά οφέλη στην υγεία – ειδικά για τους μεγαλύτερους σε ηλικία.

Ανδρέας Μόσχος

Ο Ανδρέας Μόσχος είναι μέλος της συντακτικής ομάδας του Postnow.gr και αγαπάει τη δημοσιογραφία γιατί του δίνει τη δυνατότητα να μεταφέρει τις ειδήσεις με τρόπο απλό και κατανοητό για όλους. Ασχολείται καθημερινά με θέματα που επηρεάζουν τη ζωή μας – από την κοινωνία και την οικονομία μέχρι τις μικρές λεπτομέρειες της καθημερινότητας. Πιστεύει στην αξία της σωστής πληροφόρησης και γράφει με στόχο να είναι πάντα δίπλα στον αναγνώστη, με λόγο καθαρό, άμεσο και ανθρώπινο.